A Catedral de Riga ao longo de algumas estações e de alguns ângulos, clique em qualquer imagem para a ver em tamanho real.
Resposta curta, o que a Catedral de Riga realmente é
A Catedral de Riga, em letão Doma baznīca, é a grande igreja luterana de tijolo vermelho em Doma laukums (a Praça da Catedral) no centro da Cidade Velha de Riga. Foi fundada em 1211 pelo bispo alemão Alberto, o mesmo homem que fundou a própria Riga dez anos antes. É o edifício medieval mais antigo dos Estados bálticos ainda em uso contínuo como lugar de culto. Lá dentro está um dos maiores órgãos de tubos do mundo, construído em 1884 por E. F. Walcker de Ludwigsburg. 6.718 tubos, quatro teclados, o tipo de instrumento que faz músicos virem a Riga especificamente para o tocar.
Versão prática, caso você só tenha um minuto:
- Aberta na maioria dos dias, mais ou menos das 10:00–17:00. O culto de domingo de manhã usa o edifício primeiro.
- Entrada à volta de €3–5. Os recitais de órgão custam cerca de €15–20 e acontecem várias tardes por semana.
- Conte com 30 minutos para uma volta tranquila, uma hora se houver recital, e mais se você gostar de história das igrejas.
- Doma laukums, lá fora, é a praça mais fotografada da Cidade Velha. No verão os cafés espalham-se por metade dela.
O resto disto é a versão mais longa. O que olhar de facto, porque é que o nome confunde todos os visitantes de língua inglesa, e o que digo aos hóspedes para fazerem se só tiverem uma tarde. Se você quiser o contexto mais amplo, o guia-pilar da Cidade Velha leva-o por todo o bairro. Este texto é o mergulho a fundo na catedral e na sua praça.
Não há cúpula em forma de domo na Catedral de Riga
Vamos esclarecer isto primeiro, porque confunde muitos visitantes. O nome letão é Doma baznīca, que se traduz por «a igreja da cúpula» se você passar pelo inglês. Os visitantes chegam então à praça à espera de um domo e não encontram nenhum. O que está no topo da torre é uma cúpula barroca acrescentada em 1776. Bonita, mas não um domo.
A palavra doma aqui é um empréstimo do alemão Dom, que por sua vez é um empréstimo do latim medieval domus (no sentido do latim eclesiástico de domus ecclesiae, a casa da catedral). Os falantes de alemão sabem-no. Os falantes de letão cresceram com isso. O inglês não traz o mesmo atalho, e a incompatibilidade visual é real. Portanto: Doma significa catedral. Não há domo. A torre tem uma cúpula, um relógio e um pequeno cata-vento dourado em forma de galo no topo. A mesma combinação de tijolo vermelho com galo aparece na igreja de São Pedro e na catedral de São Tiago, porque os pináculos com galo são a caligrafia regional por aqui.
O que você está de facto a ver a partir da praça
Coloque-se em frente ao portal oeste (a entrada com a rosácea por cima) e o edifício lê-se como uma grande massa de tijolo vermelho. Olhe durante dois minutos e ele começa a separar-se em eras. Há pelo menos cinco visíveis a partir da praça, se você souber o que procurar.
Comece por baixo. As paredes inferiores da nave e dos transeptos são românicas, do final do século XIII: arcos redondos, janelas pequenas, muito simples. A igreja original do bispo Alberto está em grande parte enterrada dentro da construção posterior. Acima dela, o clerestório e os topos dos transeptos com empenas tornam-se góticos, dos séculos XIV e XV. Arcos ogivais, janelas mais altas, a rosácea sobre a porta oeste. As pequenas capelas acrescentadas no lado sul vieram mais tarde no período gótico. A cúpula da torre é barroca, pousada lá em cima em 1776, depois de o pináculo gótico medieval, bem mais alto, ter desmoronado e ter sido considerado demasiado perigoso para reconstruir como estava. E, por fim, a abside oriental e vários elementos de pormenor são ecletismo do século XIX, do grande impulso de restauro de Riga na era czarista.
A outra coisa que vale a pena reparar do lado de fora é o nível do solo. As pedras da calçada em torno da catedral estão cerca de dois metros mais altas do que em 1211. Riga foi construída sobre solo aluvial à beira de um rio. Ao longo de oito séculos a cidade ergueu-se a si própria a cada incêndio, a cada reconstrução, a cada nova camada de calçada. A catedral ficou imóvel enquanto o chão à sua volta subia. Do lado sul você pode ver a entrada românica original afundada bem abaixo da rua moderna, como um edifício a vadear um lago lento.
Dentro da catedral
A primeira coisa que os visitantes notam é como é simples. Se você já esteve em Colónia ou em Viena, ou mesmo na catedral de Vilnius, o interior da Catedral de Riga pode parecer que alguém pegou no botão do volume e o baixou quase todo. Não há altares dourados. As paredes são caiadas, os bancos de madeira escura. A luz entra por vidro transparente na maioria das janelas, com apenas fragmentos de cor em alguns dos painéis mais recentes.
Isso é a Reforma luterana, que chegou a Riga em 1524 e despojou a catedral de quase toda a sua decoração católica medieval numa única tarde enérgica. Os altares foram removidos e os santos retirados. O edifício foi reajustado para a nova teologia da palavra falada. O que você está a ver, por outras palavras, é o aspeto de uma igreja medieval invulgarmente grande depois de 500 anos de ornamento terem sido educadamente removidos.
Se você ficar ao fundo e olhar em frente, as coisas a reparar são o grande órgão na extremidade oeste (a que chegarei daqui a pouco), o púlpito simples a meio da nave, os bancos a perderem-se na sombra, e o altar oriental, modesto, escuro, quase uma reflexão posterior em comparação com o órgão atrás de você. Há uma pequena secção de museu nos claustros ao lado, com pedraria recuperada de estados anteriores do edifício, incluindo o tímpano original do século XIII. Vale dez minutos se você os tiver.
O chão também faz parte da experiência. Olhe para ele enquanto caminha. Você está a pisar as lápides de bispos, arcebispos, comerciantes e dirigentes da cidade de seis séculos. A maioria das inscrições está em latim ou em baixo-alemão médio. Um guia disse-me uma vez que há mais de 200 sepultamentos nomeados no chão desta igreja. Nunca contei para verificar, mas parece-me certo.
Latviešu doma baznīca nav doms. Tā ir mūsu pirmā baznīca, un tā tikai sauc sevi tā vecā vācu vārdā.
O que um antigo guia meu costumava dizer aos turistas confusos: «a igreja letã Doma não é um domo. É a nossa primeira igreja, e apenas se chama por um antigo nome alemão.»O órgão, a verdadeira razão para entrar
Se há uma única razão não arquitetónica para planear estar dentro da Catedral de Riga, é o órgão Walcker. Construído em 1884 pela firma E. F. Walcker & Cie de Ludwigsburg, no sul da Alemanha, tem 6.718 tubos, quatro teclados e 124 registos. Na altura em que foi construído era o maior órgão do mundo. Já não é (o título mudou de mãos há muito), mas continua a ser um importante órgão de tubos histórico da era romântica, e um instrumento que os organistas apanham um avião até Riga especificamente para tocar.
A caixa vem de um instrumento anterior, do final do século XVI, lindamente talhada em carvalho escuro e erguendo-se a toda a altura da parede ocidental. Os tubos (os visíveis, pelo menos, talvez umas duas centenas do total) estão dispostos em filas atrás dessa caixa, polidos e prateados. A coisa é enorme e ligeiramente absurda na escala. Parece que alguém construiu uma pequena catedral feita de tubos e a pôs dentro da principal.
Os recitais de hora de almoço e de tarde acontecem vários dias por semana, todo o ano, com um programa mais carregado de maio a setembro. Os bilhetes andam normalmente à volta de €15–20 e você não precisa de reservar com antecedência a não ser que esteja aqui no pico de julho. O horário afixado no quadro de avisos da catedral é mais fiável do que o site. Os recitais duram cerca de 20–40 minutos. É o suficiente para ouvir o instrumento a fazer trabalho a sério. Mesmo as pessoas que acham que não ligam a órgãos de igreja saem surpreendidas.
Dois conselhos práticos se você for. Primeiro, sente-se no lado direito da nave (de frente para o altar) a cerca de dois terços do caminho para trás. A acústica é melhor aí. As primeiras filas ouvem o púlpito, não o órgão. Segundo, a catedral não tem aquecimento. Em dezembro está mesmo frio lá dentro mesmo com os radiadores ligados, e a temperatura em janeiro pode estar apenas a um par de graus acima da de fora. Vista o que vestiria para um passeio de 30 minutos na neve.
Doma laukums, o que há à volta da catedral
Doma laukums é, com uma margem clara, a praça mais fotografada da Cidade Velha. A catedral ocupa o canto sudoeste. Do outro lado da praça fica a Rádio Pública Letã, num belo edifício dos anos 1930 que continua a ir para o ar todas as manhãs. Atrás dele, o pequeno edifício branco e dourado é a cantina da Latvijas Radio «1». Não é um sítio turístico, mas se você passar por ali ao meio-dia, o cheiro a porco e endro é inconfundível.
A praça está rodeada de cafés, e em maio todos eles põem ao mesmo tempo as suas esplanadas. Há um fim de semana em particular (normalmente o segundo fim de semana de maio) em que você consegue sentir a cidade decidir que o verão começou. A partir daí e até ao fim de outubro, Doma laukums funciona como algo próximo de uma sala de estar ao ar livre. Os locais encontram-se aqui. Os artistas de rua tocam. Um antigo autocarro turístico vermelho dos anos 1960 fica estacionado na orla sul da praça quase todos os dias, pronto para levar turistas confusos numa volta de 45 minutos.
Perto do canto sudeste da praça, onde Pils iela encontra a Doma, você verá um relevo de bronze embutido na calçada com a data 1989 gravada. Essa é a linha da cadeia humana da Via Báltica, o protesto de agosto de 1989 em que cerca de dois milhões de pessoas, nos três Estados bálticos, deram as mãos de Tallinn a Vilnius, passando mesmo pela Cidade Velha de Riga. A cadeia atravessou esta praça a direito. Os letões de uma certa idade (a minha, mais coisa menos coisa) sabem dizer-lhe em que ponto estavam, se você perguntar.
Respostas práticas
Onde fica e como a encontrar
Doma laukums 1, no centro da Cidade Velha de Riga. Entre a pé a partir do Monumento da Liberdade ao longo de Brīvības iela / Kaļķu iela (cerca de dez minutos) ou suba a partir da Praça da Câmara Municipal por Šķūņu iela, que é a abordagem mais bonita. Não há linhas de metro. Os elétricos contornam o perímetro da Cidade Velha. Da Estação Central de Riga são 12 minutos a pé pelo mercado e pela extremidade sul da Cidade Velha. A paragem de elétrico do Monumento da Liberdade («Brīvības piemineklis») é a mais próxima, a cerca de sete minutos a pé.
Horários, bilhetes e o calendário dos recitais
A catedral está geralmente aberta de segunda a sábado, por volta das 10:00 às 17:00, com horário mais curto no inverno e mais longo no verão. Domingo de manhã é primeiro o culto. O acesso de visitantes abre depois de o culto terminar, normalmente por volta das 12:30. A entrada padrão para adultos é cerca de €3–5, com bilhete de criança ou estudante à volta de €1–2. Os bilhetes para o recital de órgão custam normalmente €15–20 e incluem a entrada na catedral. O horário muda consoante a estação e em torno dos grandes feriados, consulte o próprio quadro de avisos da catedral no portal oeste, que é a fonte mais atualizada.
Fotografia, acessibilidade e o que vestir
Fotografar lá dentro não há problema, sem flash, e por favor não monte um tripé durante um culto. O piso principal é acessível a cadeiras de rodas pela entrada do portal sul, peça aos funcionários para o orientarem. Os claustros e as secções de museu são parcialmente acessíveis. Quanto à roupa: a catedral não tem aquecimento, por isso agasalhe-se no inverno e leve uma camisola mesmo na primavera. As pedras da calçada lá fora são pedras medievais a sério, calce sapatos sensatos.
Combinar a catedral com o resto da Cidade Velha
A catedral fica mesmo no centro do bairro medieval e combina-se com várias outras paragens da Cidade Velha num passeio de meio dia. A cinco minutos para sul está a Casa dos Gatos com a sua história de telhado, e mais além a Casa das Cabeças Negras na Praça da Câmara Municipal. A travessa tranquila dos Três Irmãos e o Castelo de Riga ficam a noroeste. Mesmo a sul, a subida à torre de São Pedro é o contraponto panorâmico a qualquer meia hora tranquila que você acabou de passar dentro da catedral. O percurso completo está no guia-pilar da Cidade Velha.
A minha opinião honesta
A Catedral de Riga não é um edifício de cortar a respiração por dentro. Se você já esteve numa grande catedral católica (a igreja de São Pedro em Viena, a Frauenkirche em Munique, as catedrais de Colónia ou de Estrasburgo), o interior aqui vai parecer-lhe pouco vestido em comparação. A Reforma levou-lhe a cor. O que ficou é outra coisa: uma igreja tranquila, útil, habitada, que tem sido o edifício de domingo da mesma congregação, mais ou menos, há 800 anos. Não é um museu, e quanto mais tempo você se senta nela, menos ela tenta sê-lo.
Venha pelo órgão. Fique pela praça. Saia e tome um café em Doma laukums ao sol, e repare que a cidade decidiu viver à volta deste edifício, não à volta de nenhum dos mais novos. A Letónia é pequena. A maioria das suas instituições é recente e um pouco frágil. A catedral é a que está aqui há mais tempo do que todo o resto.
Perguntas frequentes sobre a Catedral de Riga
Daiga Taurīte é guia turística letã licenciada e cofundadora da Barefoot Baltic, que organiza excursões de dia em pequenos grupos a partir de Riga. Cresceu em Riga, passou duas décadas a trabalhar em Londres e voltou para casa em 2024. A Barefoot Baltic é licenciada pelo Centro de Proteção dos Direitos do Consumidor da Letónia (PTAC), detém a licença de transporte de passageiros ATD PS-01995, e está segurada pela BTA Baltic para responsabilidade civil.
A catedral está em todos os passeios que fazemos pela Cidade Velha. Se você quiser um passeio de meio dia pela Cidade Velha construído em torno do recital de órgão e das eras arquitetónicas, com uma guia letã licenciada, entre em contacto. Planeamo-lo em função do seu horário e dos seus interesses.
