A porta, a ruela, a muralha e a fila de quartéis por trás dela. Clique em qualquer imagem para a ver em tamanho real.
Resposta curta, o que é a Porta Sueca
A Porta Sueca (em letão, Zviedru vārti) é um pequeno arco de pedra aberto através de um edifício na Torņa iela 11, na orla norte da Cidade Velha de Riga. É a única porta sobrevivente da Cidade Velha medieval, que outrora teve oito. A porta data de 1698, quando Riga estava sob administração sueca, e foi feita para um único mercador que queria acesso direto e privado da sua casa, dentro das muralhas, a um armazém fora delas.
É pequena. É fácil de passar ao lado dela. Sobe a Torņa iela, vê o arco no meio de um edifício amarelo, e passa por ele. Cinco segundos com pressa, ou cinco minutos se parar e olhar para o troço de muralha ao lado, o canhão, e a fila de quartéis que corre para sul. A calçada aqui é um troço particularmente bonito.
Gratuita, numa rua pública, aberta 24 horas por dia. A três minutos dos Três Irmãos, a quatro da Torre da Pólvora.
1698, um mercador, uma porta
Riga já era uma cidade hanseática havia quatro séculos quando a Coroa sueca a tomou em 1621. Sob o domínio sueco (1621–1721), a cidade era tranquila, próspera e cada vez mais apertada. As muralhas medievais que a cercavam tinham oito portas e eram fechadas ao pôr do sol, o que era inconveniente para quem tentava gerir um negócio que exigia mover mercadorias a horas imprevisíveis.
A história que conto nas visitas é esta. Um rico mercador de Riga tinha uma casa dentro das muralhas, na Torņa iela, e um armazém do outro lado da muralha. Sempre que queria mover mercadorias entre os dois, tinha de dar a volta por uma das portas oficiais da cidade, por vezes um desvio de quinze minutos. Por isso, em 1698, pediu autorização às autoridades suecas para abrir um arco privado na muralha, mesmo por trás da sua casa. A autorização foi concedida, o arco foi aberto, e a porta ficou ali desde então.
O nome «Porta Sueca» surgiu mais tarde, como surgiu a maioria destes nomes. Na Riga imperial russa (depois de 1721), o período sob domínio sueco já era recordado como uma época em que as coisas estavam mais bem organizadas, e chamar «Sueca» à única porta sobrevivente era um pequeno elogio cívico à era que a construiu. As outras sete portas da cidade medieval foram demolidas no século XIX, quando os russos derrubaram a maior parte das muralhas da cidade para construir bulevares. A Porta Sueca ficou porque foi aberta através de um edifício privado, não da própria muralha.
A muralha, o canhão, os quartéis
Se tiver dez minutos aqui em vez de cinco, eis o que olhar depois da porta.
O troço de muralha. Mesmo a sul da porta, ao longo das traseiras da Torņa iela, ainda se vê um troço da muralha medieval da cidade. As fiadas inferiores são pedra original dos séculos XIII a XV, a alvenaria de tijolo superior é reconstrução dos séculos XIX e XX. A muralha no seu conjunto é em parte sobrevivência, em parte restauro da era soviética para devolver à cidade a sua linha medieval. As arcadas em arco que vê embutidas nela são reconstrução decorativa, não histórica, pois a muralha original era maciça.
Os canhões. Um punhado de canhões dos séculos XVII e XVIII assenta na base da muralha aqui, restaurados como lembranças decorativas. Hoje não disparariam, pois os seus reparos são reconstruções, mas os tubos são reais e datam do período em que esta muralha importava de facto para a defesa.
Do outro lado da Torņa iela, em frente à muralha, correndo para sul ao longo de algumas centenas de metros, há um edifício amarelo contínuo, o Jēkaba kazarmas, o quartel de Jacob. Construído no século XVIII para alojar a guarnição imperial russa, restaurado nos anos 1990, hoje sobretudo cafés, restaurantes e pequenas lojas no rés do chão com apartamentos por cima. É o edifício único mais comprido da Cidade Velha e o segundo quartel da época barroca mais comprido do norte da Europa.
Visi pārējie vārti tika nojaukti. Šie palika, jo bija privāti.
O que digo aos grupos, «todas as outras portas foram demolidas. Esta sobreviveu porque era privada».Torņa iela, a ruela
A Torņa iela («Rua da Torre») recebe o nome das torres defensivas medievais que outrora se erguiam ao longo da muralha, das quais só sobrevive a Torre da Pólvora na extremidade norte. A ruela corre no sentido norte-sul, logo dentro da linha da antiga muralha, e é uma das ruas medievais mais bem preservadas da Cidade Velha, de calçada, estreita, ladeada por edifícios dos séculos XVII e XVIII do lado oeste e pela longa fila amarela do quartel de Jacob do lado este. Percorra-a devagar. A Porta Sueca fica mais ou menos a meio.
Se estiver aqui no verão, vários dos pequenos cafés do quartel de Jacob colocam as mesas na calçada. Há um pequeno mercado de artesãos que funciona de forma intermitente no pátio das traseiras. O fim da tarde lança o troço de muralha numa sombra longa e o quartel amarelo numa luz dourada. É esse o momento para tirar a fotografia.
Respostas práticas
Onde fica e como lá chegar
Torņa iela 11, na orla norte da Cidade Velha de Riga. A três minutos a pé para sul da Torre da Pólvora, três minutos para norte dos Três Irmãos, cinco minutos da catedral de Riga. Não há transportes públicos na Torņa iela, que é uma ruela pedonal de calçada, por isso chega a pé a partir de qualquer um desses vizinhos.
Horários e custos
A porta fica numa rua pública e é gratuita, aberta 24 horas por dia. É uma passagem em funcionamento através de um edifício, não um monumento, e atravessa-se a pé. Dentro do edifício por cima da porta há um apartamento privado que esteve por vezes no mercado de aluguer de férias, e se quisesse ficar, pode às vezes encontrar «o apartamento por cima da Porta Sueca» listado nas plataformas habituais.
Combinar com o resto da Cidade Velha
A Porta Sueca é uma paragem de cinco minutos a caminho entre dois pontos de interesse maiores, não um destino por si só. A combinação natural é Torre da Pólvora, Torņa iela, Porta Sueca, Três Irmãos, em qualquer sentido, demorando 30–45 minutos com a porta e o troço de muralha. Junte um café no quartel de Jacob e tem um circuito satisfatório a meio da manhã. O percurso completo da Cidade Velha está no guia pilar.
A minha opinião honesta
A Porta Sueca é uma daquelas pequenas paragens da Cidade Velha em que a fotografia e a visita têm a mesma duração. Sobe, tira a fotografia do arco com a ruela visível através dele, e segue caminho. A razão para abrandar é o contexto. O troço de muralha ao lado é uma das poucas lembranças visíveis de que Riga foi outrora uma cidade medieval amuralhada. Os canhões são artefactos reais do período em que essas muralhas importavam. A própria Torņa iela é a rua medieval mais bonita da Cidade Velha. Trate os quatro como uma só paragem e fica com quinze minutos de história da cidade.
Perguntas frequentes sobre a Porta Sueca
Daiga Taurīte é uma guia turística letã licenciada e cofundadora da Barefoot Baltic. Faz excursões de dia em pequenos grupos a partir de Riga. Cresceu aqui, passou duas décadas em Londres, regressou a casa em 2024. A Barefoot Baltic é licenciada pelo Centro de Proteção dos Direitos do Consumidor da Letónia (PTAC), detém a licença de transporte de passageiros ATD PS-01995, e está segurada pela BTA Baltic para responsabilidade civil.
A Porta Sueca faz parte de todos os percursos pela Cidade Velha que fazemos. Se quiser meio dia com uma guia letã licenciada que junta a porta, a muralha, a Torņa iela, os Três Irmãos e a catedral, entre em contacto.
